昭和から平成にかけてプロ野球界に数々の鮮烈な足跡を残した元投手・今井雄太郎。新潟県長岡市出身の彼は、抜群の制球力と豪快なキャラクターでファンを魅了し、特に「昭和最後」の完全試合達成者として今なお語り継がれるレジェンドです。阪急ブレーブスおよびオリックスでの輝かしい功績や最多勝獲得の軌跡、そして現役引退後の佐賀県での生活や知られざるエピソードの真相に迫ります。
2026年現在もプロ野球ファンの間で伝説として愛され続ける今井雄太郎の歩んできた道のりは、単なる優れた投手としての記録に留まらず、昭和プロ野球の粋と人情味を色濃く残しています。本稿では、数々の名勝負やタイトル獲得の背景、そして引退後に選んだセカンドキャリアの全貌を徹底的に紐解きます。
昭和最後の完全試合達成と阪急・オリックスでの輝かしい軌跡
今井雄太郎がプロ野球史にその名を永遠に刻んだ最大のハイライトが、1978年8月21日の川崎球場におけるロッテオリオンズ戦での完全試合達成です。プロ野球史上14人目であり、結果として「昭和の時代に生まれた最後の完全試合」となったこの偉業は、指名打者（DH）制度が導入されて以降では史上初となる快挙でした。
試合前夜や当日に酒を飲んでいたという数々の伝説的な逸話も語り草ですが、本人は「完全試合の試合前には飲んでいなかった」とユーモアを交えて振り返っています。阪急百貨店専務に勧められて作成した記念の絵皿時計の代金が当時の年俸の半分以上に相当する180万円に上り、妻に大目玉を食らったという微笑ましいエピソードは、彼の気さくで愛される人間性を象徴しています。
投手としての実力も折り紙付きであり、1981年には19勝15敗でロッテの村田兆治と最多勝を分け合い、1984年には21勝9敗、防御率2.93の堂々たる成績で最多勝および最優秀防御率、ベストナインのタイトルを獲得。阪急のリーグ優勝決定時には胴上げ投手としてマウンドに立ち、チームを栄光へと導きました。
今井雄太郎の主要なプロ野球経歴とタイトル獲得の歩み
1971年のドラフト外で阪急ブレーブスに入団して以降、パシフィック・リーグを代表する名投手として長年チームを牽引しました。親会社が阪急電鉄からオリックスへと変わった1989年以降も、先発だけでなく中継ぎや抑えとしてチームのピンチを救い、その親分肌で気取りのない性格から後輩たちに「殿」と慕われました。
当時のオリックスのリリーフ陣は「殿様リリーズ」と称され、ファンやメディアの間で大きな話題となりました。1990年オフに福岡ダイエーホークスへ移籍し、1988年までの阪急時代と合わせ、長きにわたりプロの第一線で腕を振り続けました。
| 時期・年号 | 所属チーム | 主な出来事・タイトル・実績 |
|---|---|---|
| 1971年 | 阪急ブレーブス | ドラフト外で阪急に入団、プロ生活をスタート |
| 1978年8月 | 阪急ブレーブス | 史上14人目で昭和最後、初のDH制での完全試合を達成 |
| 1981年 | 阪急ブレーブス | 19勝15敗の成績を残し、初の最多勝タイトルを獲得 |
| 1984年 | 阪急ブレーブス | 21勝9敗、防御率2.93で最多勝・最優秀防御率・ベストナインを獲得し優勝に貢献 |
| 1989年〜1990年 | オリックス・ブレーブス | 親会社変更後も中継ぎや抑えで活躍、「殿様リリーズ」の中心的存在に |
| 1990年オフ〜 | 福岡ダイエーホークス | ダイエーに移籍し、その後現役を引退。佐賀県へ移住 |
引退後の佐賀での生活と「ゴッドマザーイマイ」に込められた家族の絆
現役引退後、今井雄太郎は2歳年上の妻の実家がある佐賀県佐賀市に生活の拠点を置きました。新潟県出身でありながら佐賀の地に深く根を下ろし、地域の人々に温かく迎え入れられた彼は、第二の人生を着実に歩み始めました。
2007年には、佐賀駅北口にて定食屋「ゴッドマザーイマイ」をオープンさせました。この店舗は妻と娘が中心となって始めたもので、家族会議によって「ゴッドマザー」に決定したものの、なぜか看板の表記が「ゴットマザー」になってしまったという愛嬌のあるエピソードも残されています。惜しくも2017年9月に閉店となりましたが、地元の名所として多くのファンや常連客に愛され続けました。
また、佐賀駅南口では息子が「串カツ イマイ」を切り盛りしており、今井自身も時折お店に顔を出して手伝うなど、家族との強い結びつきを大切にしながら穏やかな日々を送っています。2013年11月に長年连り添った妻を食道がんで亡くすという悲しみを乗り越えながらも、家族が築いた絆と地域への感謝の気持ちを胸に、佐賀での生活を大切に守り続けています。
水島新司の漫画『あぶさん』と大酒飲み伝説の真相
豪快なプレースタイルと並外れた酒豪エピソードで知られる今井雄太郎は、野球漫画の巨匠・水島新司の代表作『あぶさん』においても重要なキャラクターとして登場しています。主人公・景浦安武と同じ新潟県出身の大酒飲みという設定で描かれ、作中でも酒を巡る数々のユニークなやり取りが展開されました。
この漫画を読んだ今井の子供から「親父、いつも酔っぱらって野球やってるんか」と真面目に尋ねられたという微笑ましいエピソードは、彼のキャラクターが現実とフィクションの垣根を超えて周囲にいかに愛されていたかを物語っています。マウンド上では冷静かつ抜群の制球力を誇りながらも、ピッチ外では人間味あふれる愛すべきキャラクターとして、プロ野球界の黄金期を彩る唯一無二の存在となりました。
【今井雄太郎】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：今井雄太郎が達成した完全試合はいつの試合ですか？
A1：1978年（昭和53年）8月21日に川崎球場で行われた対ロッテオリオンズ戦で達成されました。指名打者制度導入後では史上初であり、昭和時代に達成された最後の完全試合となっています。
Q2：現役引退後はどのような活動をしていますか？
A2：プロ野球解説者やタレントとしてメディアに出演する傍ら、生活拠点である佐賀県佐賀市にて家族と共に飲食店を経営するなど、地域に根ざした活動を行ってきました。
Q3：阪急時代のエースとしての主なタイトルは何がありますか？
A3：1981年と1984年の2度にわたり最多勝を獲得しているほか、1984年には最優秀防御率およびベストナインに選出され、チームのリーグ優勝に大きく貢献しました。
今井雄太郎のキャリアを振り返ると、そこには単なる優れた投手成績という数字以上の、昭和プロ野球の熱気と人間味あふれるドラマが詰まっています。昭和最後の完全試合という金字塔を打ち立て、阪急・オリックスのエースとしてチームを黄金期へ導いた実績は、今なお色あせることはありません。
プロのユニフォームを脱いだ後も、縁の深い佐賀の地で家族と共に歩み、温かい人柄で周囲の人々に愛され続けるその姿は、現代のファンに対してもスポーツマンとしての真の豊かさや魅力を教えてくれます。日本プロ野球の歴史において、今井雄太郎が刻んだ足跡はこれからも永遠に輝き続け、多くの人々の記憶に残り続けるでしょう。 （出典: 今井雄太郎（Yahoo!ニュース））
